第678章 良佐献营

淮河南岸，刘良佐的中军帐外，站满了兵。

火盆烧得旺，没人说话。

张进三人的尸首刚被拖走，河滩上的血还没被冻土吃干净。那三声枪响，打散的不只是几个恶棍的命，也打穿了刘良佐多年攒下来的威风。

他坐在帐中，盯着案上的大夏告示，看了很久。

副将周大勇站在下首。

“总镇，该给个话了。”

刘良佐抬头骂道：“你倒急。”

周大勇没退。

“弟兄们饿了八个月。南京不发饷，大夏发粥发棉衣，还补两月粮票。总镇再拖，营里就不是咱们说了算。”

帐里几个老亲兵听得咬牙。

有人低声道：“姓周的，你也配跟总镇这么说话？”

周大勇看过去。

“我配不配不打紧。你若能变出粮来，我给你磕头。”

那亲兵噎住。

刘良佐终于站起来，掀开帐帘走出去。

营中火把一排排。士卒们缩着脖子，衣甲破旧，许多人鞋底都露了草。

刘良佐看着这些人，忽然觉得陌生。

过去他一声令下，这些人会抢粮、会杀人、会替他去堵史可法的催军使。现在，他们只盯着北岸那口粥锅。

他开口。

“诸位弟兄，南京朝廷欠咱们的，咱们都记着。今日我刘良佐不为朱由崧陪葬。”

营中一动。

刘良佐咬着牙，把话说完。

“本镇接受大夏整编。保兵，保民，不再扰百姓。愿走的，大夏给路费；愿留的，按规矩整训。”

有人喊：“总镇，那饷银呢？”

刘良佐还没答，北岸派来的接收官已经进营。

不是披甲大将。

三队人。

军法官穿黑呢军服，腰间佩枪；户籍官抱着册箱；审计官最不起眼，圆脸，算盘、账本、钢笔、便携电台，一样不落。

刘良佐原先还存了点侥幸。

他想好了，先献防务，留亲兵，藏马匹。金银分三处埋，精锐家丁改名入册。大夏要整编，他便慢慢磨。天下哪有一笔笔旧账都能翻出来的官？

半个时辰后，他不这么想了。

审计官姓贺，坐在一张破木桌后，翻完第一册，抬头问：“刘总镇，军册报兵五万一千三百二十七，实点两万四千零六人。余下两万七千三百二十一人，在哪？”

刘良佐脸皮抽了一下。

“战乱逃散，未及销册。”

贺审计把另一摞纸推过去。

“去年三月，你仍按五万一千人领饷。六月，领过。九月，又领。逃兵能领饷，活人却饿肚子，贵部规矩很有灵性。”

营外有士卒笑出声，很快又憋住。

刘良佐手心发潮。

贺审计继续念。

“吞没军饷四十二万六千两。私卖军粮十二批，去向为淮安盐商、徐州粮行、宿迁米号。马匹虚报一千七百匹，实存六百八十九匹。另有兵器库账目不合，火药短缺三千斤。”

他每念一条，就有文书在旁誊录。

随军电台滋滋作响，北方资料库传来的商号记录、过关文牒、民间控诉，一条接一条送到案上。

刘良佐听到最后，脊背湿透。

这不是投降。

这是剥皮。

偏偏营中士卒没一个替他说话。

大夏粥棚已经开了。

热粥里有盐，还有几片肉末。棉衣按人头发，先点名，再验伤，再登记乡贯。欠饷补偿不发白银大锭，而是银元、粮票、布票合发，防止军官半路克扣。

一个瘦得只剩骨架的老兵捧着两块银元，看了半天，蹲在地上哭。

旁边年轻兵问：“老哥，哭啥？”

老兵抹了把脸。

“我当兵十二年，头一回见饷银长这样。以前只见账上有。”

话传开，队伍里有人笑，有人骂南京祖宗十八代。

很快，士卒开始主动交兵器。

有人把藏在铺盖里的短刀拿出来。

有人揭发自家把总克扣粮袋。

还有人指着军需官喊：“他家后院埋了三坛银，去年抢李家庄的。”

军需官当场跪了。

刘良佐站在不远处，看着自己营盘被一层层拆开，半句话也说不出。

入夜后，坏事来了。

刘良佐的侄子刘承礼，带着两百多亲兵，打算劫粮仓，护着刘家女眷和箱笼南逃。他们挑了三更，准备从河滩小路绕走，再投南京。

可他们刚到粮仓外，前方芦苇荡里便亮起火把。

军法队列队堵路。

机枪班架在土坡后，枪口压低，只对着马腿和车轴。

刘承礼拔刀骂道：“让开！我等护送总镇家眷，谁敢拦？”

军法官拿着名单。

“刘承礼，私调亲兵，劫粮未遂，拒不缴械。放下兵器。”

刘承礼怒了，抬手一枪。

两名大夏辅兵中弹倒地。

枪声过后，土坡上照明弹升空，河滩亮得发白。马队、车箱、藏在车后的女眷和银箱，全摆在众人眼前。

机枪响了。

没扫人群，只打前排马腿和车轮。

战马翻倒，车轴断裂。亲兵乱成一团，有人想冲，有人趴下，还有人把刀丢得比谁都快。

刘良佐被带到现场。

军法官只问一句。

“刘总镇，这些人，你认不认？”

刘承礼见他来了，喊道：“叔父！他们欺到刘家头上了！咱们反了，去南京，马阁老不会亏待咱！”

河滩上全是人。

大夏军法队、降兵、百姓、刘良佐旧部，都在看他。

刘良佐若护侄子，投降资格作废。

若交人，旧部这点香火便断了。

他站了半晌，牙咬得发酸。

“放下武器。”

刘承礼愣住。

“叔父？”

刘良佐指着他。

“刘承礼，劫粮的是你，开枪杀人的也是你。绑了。”

刘承礼破口大骂。

“刘良佐！你卖祖宗，卖兄弟！你以为陈阳会饶你？你就是条求活的狗！”

刘良佐脸皮发青，却没还嘴。

军法队上前，把刘承礼和十七名主犯押走。其余被裹挟士卒分开登记，查无杀人劫掠者，暂编劳役营观察。

第二日，公开行刑。

河滩边搭了木台。

附近百姓被允许旁听控诉。几个乡民上台，手里还拿着破契纸、血衣角。

一个老妪指着刘承礼。

“去年冬，他带人抢我家粮，把我儿子吊在梁上打死。老天有眼，今日轮到你站台上。”

刘承礼还想骂，被军法兵堵住嘴。

又有女子指认亲兵逼死家人。还有一个孩子被人抱着，指了指台上一名亲兵，吓得把脸埋进大人怀里。

刘良佐站在台下。

从前他是总兵，百姓见他要跪。

今日没人看他。

行刑令下。

枪声过后，刘承礼等主犯倒在木台前。

军法官宣读判词。

“武装叛乱，劫粮未遂，杀害军士，罪证明白。主犯处决。从犯分审。凡无杀民、抢粮、奸掠记录者，入劳役营，三月后复核。”

没有废话。

没有求情。

一营人看得清清楚楚。

卢象升随后进入刘良佐大营，宣布处置。

“刘良佐暂不处死，褫夺兵权，押送北京审查。其部拆为三类。清白士卒入整训营；罪轻者劳改；罪重者公审。军官逐一查账，谁也别想着换件衣裳就成良民。”

刘良佐听到“押送北京”，腿软了一下，硬撑住没倒。

周大勇低头领命。

至此，刘良佐营盘归夏。

消息传到江北各镇，味道就变了。

大夏收降，不是封官许愿。

大夏会查账，会点人，会问百姓，还会当众杀旧部。

宿迁，刘泽清收到消息时，正在喝羊汤。

听完幕僚禀报，他把碗摔了。

“刘良佐这个蠢货，自己把脖子送进绞索。”

幕僚问：“总镇，那咱们还降不降？”

刘泽清冷笑。

“降？我账上比他干净？老子这些年吃的银子，能铺半条街。去了大夏，先扒皮，再押京。还不如趁他们没过河，捞一把走。”

当夜，刘泽清下令搜刮宿迁、淮安商船和粮仓，扣民夫，抢骡马，装车南撤。

百姓哭喊声传到城外。

扬州，史可法接到急报，拍案而起。

他亲笔写信给刘泽清。

“若再扰民，史某不以同僚相待。”

信送到刘泽清手中。

他看完，丢进火盆。

“史可法这书生，到了这时候还装圣人。告诉下面，动作快些。银子装船，粮食装车，人不够就抓。”

南京也乱了。

朱由崧听说刘良佐投夏，刘泽清失控，吓得问马士英：“江北还守得住吗？”

马士英第一句不是调兵。

“封锁消息。”

阮大铖在旁补了一刀。

“可下旨定刘良佐叛国，株连其家属。另查与其往来富户，充作军需。”

钱谦益低头喝茶。

这茶，越喝越没味。

淮北司令部。

电报线接入新木楼，电键敲了一串急音。

参谋把译文送到卢象升案前。

陈阳亲批，只有四个字。

先斩恶犬。

卢象升把纸压在地图上。

宿迁、淮安，两处被红笔圈住。

他抬头。

“明日拂晓，渡河。”

帐中参谋齐声应命。

外头军列汽笛短鸣，坦克发动机开始预热。

淮河夜风刮过铁轨，冷得利落。江南这局棋，终于轮到大夏落子。