第十章 水中森林

绿石跳下水的位置，恰巧位于水中森林的中部区域。

这片地球第六次生命大灭绝事件之后才出现的水中森林，生长在倾斜三十六度的海底斜坡上，完美地保持着原始森林被海水淹没前的地形特征。

这片长在水中的森林，它的面积并不大，仅相当于半个人类学校操场的大小。与海水淹没前的原始森林相比，眼前的水中森林就像大象脚下的蚂蚁，又似豚兽前面的胖婴鱼那般的渺小。

几百年前，这里的海拔曾经达到一千五百米，物种丰富，林木繁茂。无数棵首插云霄的铁桦树连绵起伏，就像眼前一望无际的海洋。

那时候，这里的森林广袤无垠，面积相当于一千西百个标准足球场，是无数生灵嘻栖息的天堂。

剧烈的地壳运动让这片广袤的森林沉入海底，只留下海面上的榕树岛，像一位孤寂地守望者，默默地等待着生命的回归。

这一等，就是数百年的光阴。

在海水彻底淹没森林之后，水下的树木和植消耗了土壤中最后一点氧气之后，根系被迫进行无氧呼吸，导致各种有害物质在树木里成倍增加，细胞纷纷中毒坏死，最后全体树木走向死亡。

死亡后的树木和植被，露出地面的部分被流动的海水带走，从这片海域彻底消失；而埋进地下的那部分则就地腐烂，成为诞生异化新物种的重要基材。

包裹整个地球的核灰通过大气沉降进入海洋，被战争损坏的各种核设施不断排出的辐射水，各种放射性物质被原始森林腐化的海底淤泥吸附，这片海域的电离辐射值高得吓人。

然而，地球的生命从来不会自我放弃，逮住机会，就要进化做妖。

随着时间的推移，辐射依旧强劲的淤泥里慢慢出现了各种各样稀奇古怪的微生物。这些进化出抗辐射基因的微生物，具备了超越历史极限的DNA修复能力，成为新生态系统的基础。

海底淤泥里那些被坚硬的外壳包裹、侥幸存活的植物的种子开始活跃起来。它们发芽、生长，最后冒出水面，成为基因变异的新物种。

原始森林里那些深入地下一百多米的根系也开始复活，长出新的基因异变的耐水性胚芽，用了几十年的功夫，在不到五米深的浅水区里长成新的树木。

这些受到高剂量辐射影响的生物新物种，不管是微生物还是植物，都比一千年前的生物要肥厚粗壮，生命活跃度也大不一样。

绿石选择的入水点，是树木长得比较稀疏的水域。

树枝斜伸水面，树须垂落，与水面下那些附着在树身上的海藻一起，交织重叠，围出了一个首径十米左右的圆形水域。

这个天然形成的圆形水域就像人类神话故事里供仙女们洗澡戏水的森林水塘，清澈干净，还很隐蔽。

作为好奇心爆棚的七岁男孩，绿石没事就喜欢独自一人跑到水中森林探险。

在一次偶然的潜游中，他意外地发现了在这片圆形水域的下面，隐藏着一条可以通往森林外围的水下通道。

水中森林的水面之下，藻类横生，乱石密布，藤蔓和树须交缠，在水面下形成了一张天然的防护网。这使得体积稍大一点的鱼儿难以游近榕树岛，而榕树岛上的海底部落成员也很难从水面下游出水中森林。

发现水下通道的之后，他第一时间告诉了自己的指导老师——长留。

长留和他一起，从通道附近刮取各种样本，交到了海底部落的实验室进行分析。

检测结果很是有趣——形成通道的原因不是人为，而是板块运动中的一次意外导致的自然结果。

检测结果出来之后，长留和绿石一起复原了整个通道的形成过程。

叽叽喳喳的美人鱼一边各种发问，一边绘出通道形成的漫画图——原始森林沉陷海底的时候，一棵首径超过十米的古栗树和其他树木一起被地质变动震倒，沉入水中。经过几百年的时光流转，倒下的古栗树被层层叠叠的藻类和根茎缠绕包裹，树身逐渐腐烂之后，形成了一个首径十米左右的水下通道。这个自然形成的通道成了连接森林内外的水下长廊，就像桃花源记里的神秘出入口。